La reflexología Rusa

(Representantes de la Reflexología Rusa)

Fue una doctrina psicológica que formó parte de la llamada “psicología objetiva”, y que por lo tanto, rechazó los términos mentalistas como aquellos de los que hablaba Wundt. Debe su nombre a que gran parte de su desarrollo se ubicó en Rusia.De aquí destaca la importancia de la actividad inhibitoria, tratada en psicología, misma que fue demostrada por Sechenov quien consideraba que todos los llamados procesos psicológicos podían ser explicados mediante la combinación de procesos excitarorios e inhibitorios del sistema nervioso central.

Su principal exponente fue Sechenov, quien consideraba que la actividad “psíquica” como un producto exclusivo de la actividad del sistema nervioso. Sechenov afirmó que la actividad “psíquica”, no es más que el fruto de movimientos musculares que tienen su origen en el cerebro.

Quienes realizaron estudios posteriores con base en las obras de Sechenov fueron Bechterev y Pavlov. De aquí las “secreciones psíquicas” o los actos neuropsiquicos serían las unidades básicas explicativas de los comportamientos.

Bechterev centró su trabajo en los reflejos asociativos de los animales, mediante un procedimiento de condicionamiento específicamente para la motricidad.

Pavlov siguió un método más simple, el de condicionamiento salival. Aunque esté procedimiento era más sencillo tenía la ventaja de ser más preciso y controlable experimentalmente. Cabe mencionar que los estudios de Pavlov sobre el condicionamiento de reflejos, fueron resultado de un descubrimiento meramente accidental.

Para Bechterev los estudios objetivos de la psicología, si bien renunciaban al estudio del aspecto subjetivo del comportamiento, centraba sus investigaciones a la totalidad del arco reflejo y su condicionamiento asosiativo, siendo así posible un estudio empírico de la conducta.

La reflexología, constituye las bases precedentes del Conductismo.  En la reflexología existe una única realidad: la actividad neuropsíquica o psiquismo objetivo, lo cual constituye el objeto de estudio propio de la Psicología Reflexológica.

Entonces los principios de la reflexología son el objetivismo y el negar a la conciencia como objeto de estudio. También descartó la instrospección como un método de investigación válido. En su lugar indicó la necesidad de utilizar un método empírico y experimental, que permitiera revelar datos con un valor objetivo.

La base teórica de la Reflexología consistía en un proceso simple que inicia con la estimulación, luego, los cambios en el organismo en forma de actividad psíquica o actividad nerviosa superior o inferior, y termina en una reacción (conducta) manifiesta. De modo que la conducta responde a un esquema de: Estímulo-Organismo-Respuesta (S-O-R), propio del modelo del arco reflejo.

El arco reflejo se efectuaría gracias a un estímulo exterior que actuaría sobre la superficie del organismo y produciría la excitación de los centros cerebrales (fase de recepción). Posteriormente los centros cerebrales enviarían dicha excitación a los centros de asociación (fase de asociación) y como resultado se produciría un movimiento (fase de reacción).

En la Reflexología Rusa se destaca la importancia del reflejo simple, el reflejo asociado (producto de un condicionamiento por asociación) y el proceso de formación de conexiones temporales. Lo último se refiere a los rastros neurales de excitaciones previas recibidas (experiencia codificada) y a las leyes del proceso de asociación. Los rastros o huellas neurales, son un elemento intermedio del arco sensorio motriz y tienen la función de facilitar o inhibir la respuesta.

Los investigadores pertenecientes al movimiento o la doctrina de la Reflexología Rusa se comprometieron fuertemente con los métodos de investigación objetivos y desarrollaron los procedimientos de experimentación en la neurofisiología. Gracias a la investigación empírica del sistema nervioso llegaron a interesarse en temas relacionados con el objeto de estudio de la psicología, que por entonces giraba en torno a explicaciones subjetivas de la conducta, más que en las investigaciones y los métodos científicos objetivos.

Las aportaciones más destacadas de los reflexólogos rusos fueron sin duda sus interpretaciones rigurosamente mecanicistas, tanto de los procesos subjetivos como de la conducta observable o manifiesta.

Iván M. Sechenov (1829-1905), Vladimir M. Bechterev (1857-1927) e Iván P. Pavlov (1849-1936) fueron los iniciadores de la psicología fisiológica experimental en Rusia. Los 3 eran médicos que complementaron su formación en las escuelas alemanas de fisiología y defendían una consideración mecanicista de los organismos.

En un principio estos investigadores se enfrentaron con problemas de censura y difusión en la Rusia zarista del siglo XIX. Los primeros escritos y planteamientos que propuso Sechenov, tenían como fin el convertir a la psicología en una fisiología orientada a los reflejos cerebrales, sin embargo esta idea no pudo llevarse a cabo. Posteriormente Bechterev, influido por Sechenov, descubrió el condicionamiento motor (poco después de que Ivan Pavlov expusiera los resultados de sus trabajos sobre los reflejos condicionados), aproximadamente a principios del siglo XX, y expuso sus trabajos bajo el nombre de “psicología objetiva”.

Las bases filosóficas e históricas sobre las que descansa el movimiento reflexológico, se remontan al monismo materialista de su época contemporánea, ya que muchos autores consideraban que solo sobre el monismo materialista se podría construir una ciencia del hombre. Con la actitud y la orientación que mostró la reflexología Rusa, era evidente que encontrarían limitantes por lo que tuvieron que enfrentarse contra una orientación dominante, absolutista en política y cristiana ortodoxa dentro del plano religioso. Con esta posición se trataba de defender el carácter radicalmente unitario del hombre, frente a un dualismo en donde se creía en un alma y un cuerpo, así como la necesidad de un análisis científico objetivo de la actividad humana que no es sino la actividad del organismo total.

Durante su época como estudiante Sechenov entró en contacto con un grupo de intelectuales comprometidos que estaban en contra del régimen Zarista, entre los que se asentaba la creencia de que el pensamiento, en último término, se reducia a las sensaciones generadas por estímulos físicos en los receptores. Sus planteamientos psicológicos se inspiraban en el asocianismo británico y en la filosofía de L.A Fuerbach, pensador de la izquierda hegeliana.

Sechenov decidió estudiar los fenómenos psíquicos sin tomar en cuenta lo que ya se había dicho antes sobre aspectos subjetivos y mentalistas, y solo se basó en las leyes fisiológicas de la actividad nerviosa. Sechenov decía “mi trabajo ha consistido en demostrar la posibilidad de aplicar el conocimiento fisiológico a los fenómenos de la vida psíquica y confío haber tenido éxito, aunque sólo sea parcial”.

Bechterev, que era 8 años más joven que Pavlov, pero falleció 9 años antes, fue el heredero intelectual de Sechenov, desde sus ideas políticas hasta su reduccionismo fisiológico. Tuvo una formación médica, fue un prestigioso psiquiatra de Rusia y a diferencia de Sechenov y Pavlov, impulsó muchos trabajos de psicología aplicada.

Aun así defendió el establecimiento de una psicología objetiva que pusiera fin al planteamiento exclusivamente introspectivo de lo psíquico. Él pensaba que el futuro de la psicología se encontraba en la observación objetiva y exterior. Bechterev interpretó los datos empíricos en términos fisiológicos.

Ivan Pavlov fue un médico-fisiólogo ruso. Sus trabajos sobre el llamado condicionamiento clásico son muy famosos y citados actualmente, sin embargo sus aportaciones se deben al aprovechamiento creativo de un descubrimiento accidental. Mientras él y sus colaboradores estudiaban los procesos digestivos en perros, descubrieron que las secreciones salivales se producían antes de lo deseado, fue así que sus trabajos tomaron un nuevo rumbo, al descubrir que los reflejos simples de los que antes había hablado Sechenov, podían condicionarse al asociarse con un estímulo neutro, tal como se menciona en los trabajos de Bechterev.

Finalmente los trabajos de la Reflexología Rusa y particularmente los trabajos de Pavlov, pasaron a ser el fundamento teórico del Conductismo, expuesto por John Watson en 1913. Esto se puede apreciar al notar en las consideraciones del conductismo que dicen que la causa inicial de la conducta recae siempre en la estimulación sensorial externa y no en el pensamiento, como se creía con frecuencia. Esta primera forma de conductismo partía del principio de que el comportamiento era modelado por el paradigma de aprendizaje por asociación, de estímulo y respuesta conocido como condicionamiento clásico.

Posteriormente, las influencias de John Watson dieron origen a un nuevo tipo de conductismo, llamado Neoconductismo o conductismo radical. Postulado por B. F. Skinner y adoptado por otros psicólogos, como Ferster, Sidman, Schoenfeld, Catania, Hineline, Jack Michael, etc., surgió en el área de la Psicología como una propuesta filosófica derivada del conductismo y como un proyecto de investigación en oposición al conductismo metodológico de orientación positivista. El conductismo radical es el campo filosófico del análisis experimental del comportamiento.

Más información...

Aquí podrás consultar las biografías de los personajes mencionados:

Iván Sechenov
Vladimir Bechterev
Iván Pavlov
John Watson
B.F. Skinner

Enlaces a páginas Web con información sobre la reflexología rusa y el conductismo:

Reflexología Rusa
Mapa mental - Reflexología Rusa
El conductismo


A continuación podrás ver algunos videos que te podrán informar más sobre la Reflexología Rusa y el conductismo:

El primer video es una extensa clase en la que se profundiza en el tema de la Reflexología Rusa, exponiendo sus antecedentes e ideas principales.
El segundo video es sobre el famoso experimento del Pequeño Alberto En él se muestra la influencia de Iván Pavlov sobre el condicionamiento clásico, argumentando que las fobias son el producto del mismo.
Y por último, en el tercer video se expone el tema del conductismo clásico (El que fue propuesto por John Watson) y el neoconductismo o conductismo radical (representado por Skinner). Tiene un fin propedéutico y una axplicación muy fácil de entender. Se desglozan los conceptos básicos de estos dos paradigmas explicativos de la conducta.

Por último algunas obras de los principales representantes de la Reflexología y el Conductismo:

B.F. Skinner - Sobre el conductismo 

B.F. Skinner - Reflexiones sobre el conductismo y la sociedad 

Iván Pavlov - Los reflejos condicionados

Fuentes bibliográficas:

Hothersall, D.  (2005).  Historia de la psicología.  México: Mc Graw Hill.

 

López, W.  (2010). Antecedentes históricos y filosóficos del conductismo radical una aproximación puntual. Revista Suma Psicológica, 1(2), 191-197. Recuperado de http://publicaciones.konradlorenz.edu.co/index.php/sumapsi/article/viewArticle/304

Mueller, F.  (2003).  Historia de la psicología.  México: Fondo de Cultura Económica.

 

Zumbalabe, J. La psicología experimental fisiológica de I.M Sechenov y V.M. Bechterev. Una perspectiva histórico-conceptual. [Archivo PDF].  Recuperado de: http://www.google.com.mx/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=1&ved=0CCMQFjAA&url=http%3A%2F%2Fwww.revistahistoriapsicologia.es%2Fapp%2Fdownload%2F5854375211%2F03.%2BZUMALABE.pdf%3Ft%3D1364983801&ei=CwCRU_z7HNOOqAbw4YDQBg&usg=AFQjCNHE6X-RCTCANxCqHBj8pacj08BlXw&sig2=jNGHgZEeIBMMI_zziGbuSw